차를 우려낼 때... 유입되는 위험성
ㆍ 티백에서 나오는 미세·나노플라스틱(MNPLs)
ㆍ 차를 우려낼 때 유입되는 위험성
최근 연구 결과, 티백으로 차를 우려낼 때 수백만 개의 미세·나노플라스틱(MNPLs)이 물속으로 유입될 수 있다는 사실이 밝혀졌습니다. 이는 환경뿐만 아니라 우리 건강에도 큰 영향을 미칠 수 있는 문제로, 미세·나노플라스틱이 우리 몸에 어떻게 유입될 수 있는지, 그리고 이들이 미치는 위험성에 대해 자세히 살펴보겠습니다.
티백에 포함된 플라스틱이 차를 우릴 때 어떻게 우리에게 영향을 미칠 수 있는지, 그 위험성과 함께 대처 방법까지 소개합니다. |
미세ㆍ나노플라스틱(MNPLs)란 무엇인가?
미세ㆍ나노플라스틱(MNPLs)은 직경이 5mm 이하인 작은 플라스틱 입자로, 우리 환경에 광범위하게 존재합니다.
나노플라스틱은 그보다 더 작은 100 나노미터 이하의 입자로, 인간의 눈에 보이지 않으며, 물과 공기를 통해 우리 몸에 들어올 수 있습니다.
플라스틱의 분해가 자연적으로 이루어지지 않기 때문에, 미세·나노플라스틱은 지구 생태계의 거의 모든 부분에 존재하고 있으며, 이제는 인간의 일상에서도 그 흔적을 쉽게 찾을 수 있습니다.
티백에서 나오는 미세·나노플라스틱
차를 우릴 때 사용하는 티백은 종이와 비슷한 형태로 보이지만, 사실 많은 티백에 플라스틱 성분이 포함되어 있습니다.
특히, 열을 견디는 성질을 갖춘 일부 티백은 폴리에틸렌(PE)이나 폴리프로필렌(PP)과 같은 플라스틱을 사용해 봉합됩니다.
이러한 플라스틱은 차를 우릴 때 뜨거운 물과 접촉하면서 미세하게 분해되고, 차에 섞여 물속으로 유입됩니다.
연구에 따르면, 티백 하나에서 최대 수백만 개의 미세ㆍ나노플라스틱이 물에 방출될 수 있다고 합니다.
특히, 플라스틱이 고온에 노출될 때 더욱 쉽게 분해되며, 이 분해된 플라스틱 입자는 차를 우릴 때 물에 섞여 몸속으로 유입될 위험이 커지며, 티백의 재질에 따라 다르지만, 일부 티백은 물에 우려낼 때 수십만 개의 미세 플라스틱 입자를 방출하는 것으로 나타났습니다.
미세ㆍ나노플라스틱이 유입되는 경로와 건강에 미치는 영향
미세ㆍ나노플라스틱이 체내로 유입되는 경로는 여러 가지가 있습니다.
차를 마실 때뿐만 아니라, 음식과 음료, 공기 중에 포함된 플라스틱 입자가 우리 몸에 들어올 수 있습니다.
특히, 티백을 이용한 차 우림은 우리가 일상적으로 많이 접하는 상황이기 때문에, 이에 대한 우려가 큽니다.
▶ 소화기계로 유입
미세ㆍ나노플라스틱은 차와 함께 우리 몸 속으로 들어가 소화기계를 통해 장기적으로 축적될 수 있습니다.
연구에 따르면, 미세플라스틱은 소화기에서 분해되지 않고 장의 세포에 침투하거나 체내에 축적될 수 있습니다.
▶ 호흡기계로 유입
플라스틱 입자는 공기 중에도 존재하므로, 미세·나노플라스틱은 호흡기를 통해서도 체내로 유입될 수 있습니다.
특히 미세한 나노플라스틱은 폐에 쉽게 침투하고, 장기적인 흡입이 건강에 악영향을 미칠 수 있습니다.
▶ 면역계 및 신경계에 미치는 영향
미세ㆍ나노플라스틱은 체내에서 면역계와 신경계에 영향을 미칠 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
플라스틱 입자가 체내에 쌓이면 염증을 유발하거나, 신경계에 악영향을 미칠 수 있으며, 일부 연구에서는 나노플라스틱이 세포 구조를 변화시키고, 이를 통해 암세포의 성장을 촉진할 가능성도 있다는 경고를 제기하고 있습니다.
▶ 호르몬 교란
미세ㆍ나노플라스틱은 내분비계에 영향을 미칠 수 있는 화학물질을 포함하고 있을 가능성이 높습니다.
이러한 화학물질이 호르몬에 영향을 주면, 다양한 호르몬 장애나 생리적 문제를 일으킬 수 있습니다.
대처 방법 및 해결책
이러한 문제를 해결하기 위해서는 소비자들의 주의가 필요합니다.
다음은 미세ㆍ나노플라스틱의 유입을 줄이는 몇 가지 방법입니다.
▶ 플라스틱이 포함되지 않은 티백 선택
일부 제조사에서는 플라스틱을 포함하지 않은 100% 종이 티백을 생산하고 있습니다.
이런 티백을 선택하면 미세·나노플라스틱의 유입을 예방할 수 있습니다.
티백의 재질을 확인하고, 플라스틱이 포함된 제품을 피하는 것이 중요합니다.
▶ 티백 대신 Loose Leaf Tea 사용
Loose Leaf Tea는 티백과 달리 플라스틱을 포함하지 않으며, 차를 우릴 때 미세ㆍ나노플라스틱의 유입을 방지할 수 있습니다.
차 잎을 우려내는 방식으로 차를 마시는 것이 더 안전할 수 있습니다.
▶ 차 우릴 때 온도 조절
차를 우릴 때 물의 온도를 너무 높이지 않도록 주의하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
뜨거운 물이 플라스틱 성분을 더 빠르게 분해하므로, 70도에서 80도 정도의 물로 차를 우리는 것이 좋습니다.
▶ 친환경 티백 사용
환경 친화적인 재료로 만든 티백을 선택하면, 미세ㆍ나노플라스틱의 위험을 줄일 수 있습니다.
비건 티백, 친환경 티백 등을 선택해 보세요.
요약하면,
티백으로 차를 우려낼 때 미세ㆍ나노플라스틱이 몸속으로 유입될 수 있다는 연구 결과는 충격적입니다.
플라스틱이 우리 환경과 건강에 미치는 영향에 대한 경각심을 높여야 할 시점입니다.
소비자들이 안전하고 환경 친화적인 선택을 한다면, 이러한 문제를 최소화할 수 있습니다. 차를 마시는 습관이 건강에 미치는 영향을 고려하여, 티백을 선택할 때는 그 재질에 대해 신경 쓰고, 플라스틱이 포함되지 않은 제품을 고르는 것이 중요합니다.
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