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갱년기란?
노화 또는 질병에 의해 난소기능이 쇠퇴하면서 폐경과 관련된 심리적, 신체적 변화를 겪는 시기를 말합니다.
갱년기 원인과 악화 요인
여성 갱년기 원인
여성은 45세~55세가 되면 생식기관인 난소 기능이 저하되면서
여성호르몬 분비량이 급격하게 감소하게 되어 발생합니다.
남성 갱년기 원인
남성 갱년기의 원인으로는 노화로 인한 뇌와 고환 기능의 저하 및 남성 호르몬 분비 감소, 음주나 흡연, 비만 등
남성 호르몬 감소를 촉진하는 잘못된 생활 습관, 스트레스, 고혈압, 당뇨, 호흡기 질환 등 만성 질환이 있습니다.
또한 스테로이드, 위장약(cimetidine), 이뇨제(spinloactone), 무좀약(ketoconazole) 등의
약물이 남성 갱년기의 원인이 되기도 합니다.
악화 요인
여성호르몬을 감소시키는 난소기능의 저하는 노화뿐만 아니라 가족력, 흡연, 불규칙한 생활습관,
스트레스, 항암 치료, 고혈압, 당뇨와 같은 만성질환이 있을 때 더 악화될 수 있습니다.
여성 갱년기 증상
신체적 변화
월경주기와 기간, 양이 불규칙하다가 1년 이상 월경을 하지 않게 되면서 폐경이 됩니다.
이와 함께 혈관 운동 조절의 변화로 얼굴과 상체가 화끈거리는 느낌이 자주 발생하고, 식은땀이 많고,
가슴이 두근거리기도 합니다. 이로 인해 수면장애도 나타납니다.
뼈의 보호 작용을 하는 여성호르몬의 분비 변화로 뼈의 밀도가 낮아져 골다공증의 발생 위험이 높아지고,
뼈와 근육의 통증도 발생하게 됩니다.
비뇨생식기 위축으로 인해 성욕감퇴와 성교 시 불편감이 발생할 수도 있습니다.
심리적 변화
여성호르몬 분비 변화로 인해 자율신경의 균형이 깨지면서 극심한 기분 변화를 느끼게 됩니다.
불안하고 우울한 감정이 밀려오기도 하고, 신경이 예민해져 신경질적으로 변하기도 하며
건망증과 자신감도 상실하기도 합니다.
그러나 폐경만으로 이러한 증상이 나타나는 것이 아니라 평소의 감정과 정서 상태에 따라
사람마다 다양하게 나타나며, 이러한 심리적인 변화가 없는 분도 있습니다.
남성 갱년기 증상
우리나라 40대 이상 남성 중 약 30%가 남성 갱년기 증상을 나타내는 것으로 추정됩니다.
개인에 따라 나타나는 증상의 형태와 수가 다를 수 있습니다.
남성 갱년기 증상은 성생활과 관련된 것이 먼저 나타납니다.
성욕 감퇴, 발기부전, 성관계 횟수 감소 등 성 기능이 감소하는 양상을 보입니다.
그 외에 원인을 알 수 없는 무기력감, 만성 피로, 집중력 저하, 우울증, 불면증, 자신감 상실, 복부 비만,
체모 감소, 근력 저하, 관절통, 피부 노화, 안면홍조, 심계항진, 발한, 골다공증 등이 나타납니다.
남성 갱년기 진단
폐경 이후 급속히 증상이 나타나는 여성 갱년기와 달리,
남성 갱년기는 서서히 진행되어 잘 모르고 지나치는 경우가 많습니다.
다른 기저 질환이 없는 건강한 남성을 기준으로 혈액 검사를 시행하여
테스토스테론 3.5ng/ml 미만인 경우를 남성 갱년기라고 합니다.
3.0 ng/ml 이하인 경우에는 적극적인 치료가 필요합니다.
남성 호르몬 수치는 일중 변화가 있으므로 검사를 받는 것을 권합니다.
남성 갱년기 치료
여성 갱년기의 경우 많은 관심과 적극적인 치료로 완화되는 경우가 많지만,
남성 갱년기의 경우 이해도가 낮고 표현을 잘 하지 않아 악화되는 경우가 많습니다.
이를 극복하기 위해서 남성 갱년기를 단순한 노화 현상이 아닌 질병으로 보는 인식의 전환이 필요합니다.
따라서 남성 갱년기가 의심된다면 남성호르몬 보충 요법, 가족들의 남성 갱년기에 대한 이해,
생활 습관의 교정이 필요합니다.
특히 흡연과 과음을 삼가는 것과 규칙적인 운동 및 적절한 성생활을 유지하는 것은
남성 갱년기를 극복하는데 매우 중요한 요소입니다.
남성 갱년기를 예방 및 치료하기 위해서는 호르몬 수치 검사를 주기적으로 시행해야 합니다.
또한 증상이 나타나면 의사에게 상담을 받는 것이 좋습니다. 갱년기 증상은 스트레스 때문에 악화되므로,
적당한 휴식과 여가를 통해 스트레스를 줄이기 위해 노력해야 합니다.
남성호르몬을 보충하는 방법으로는 근육주사(3~4주에 한 번씩),
경구 복용, 피부에 부착하는 경피제 등이 있습니다.
주사제의 경우 충분한 혈중 테스토스테론 농도에 도달할 수 있고,
이것이 수 주일 동안 유지된다는 장점이 있습니다.
그러나 생리적 용량보다 비정상적으로 높은 남성 호르몬 농도가 나타나거나
유방통과 같은 이상 반응이 생길 수 있으며, 주사라는 단점이 있습니다.
최근 시판되는 지용성 경구 호르몬제는 간독성이 거의 없고
효과적으로 혈중 농도를 올린다는 장점이 있어 많이 사용됩니다.
그러나 반감기가 짧아 하루 2회 이상 복용해야 하고, 기름진 식사와 함께 복용해야 하며,
간혹 소화불량을 일으킨다는 단점이 있습니다.
피부에 부착하거나 바르는 방법은 주사의 불편함이나 소화불량 등을 일으키지 않는 장점이 있으나
피부 자극, 과민 반응을 일으킬 수 있습니다.
남성 갱년기 자가 진단
남성 갱년기 자가 진단 |
No | 증상 |
1 | 성적 흥미가 줄었습니까? | |
2 | 피로하고 무기력합니까? | |
3 | 근력 및 지구력이 감소했습니까? | |
4 | 키가 다소 줄었습니까? | |
5 | 삶에 대한 즐거움이 줄었습니까? | |
6 | 슬프거나 불만, 짜증이 많이 납니까? | |
7 | 발기력이 감소했습니까? | |
8 | 조금만 운동을 해도 쉽게 지칩니까? | |
9 | 저녁식사 후 바로 졸립니까? | |
10 | 일의 능률이 감소했습니까? |
위의 10문항 중 1번이나 7번의 질문에 해당하는 경우,
혹은 1번과 7번을 제외한 나머지 3개 이상의 질문에서 ‘그렇다’에 해당하는 경우,
남성 갱년기를 의심할 수 있습니다.
보다 정확한 남성 갱년기를 확인하기 위해서는 전문의의 진단이 필요합니다.
갱년기 극복에 좋은 생활습관
1. 평소 건강에 관심을 갖고, 갱년기 증상이 있는지 내 몸의 변화를 잘 관찰하기
2. 균형 잡힌 식사와 꾸준한 운동, 적절한 체중을 유지하며, 건강한 생활하기
3. 금주, 금연, 충분한 수면을 취할 수 있도록 생활습관 교정하기
4. 폐경과 갱년기는 누구나 경험하는 인생의 과정으로 자연스럽게 받아들이기
5. 솔직한 감정과 우울감에 대해 가족이나 주변 사람과 대화하며 풀기
6. 증상이 심해지면 더 나빠지기 전에 전문 의료진 상담받기
남성 갱년기에 좋은 음식
남성호르몬 분비를 촉진하는 영양소인 아연은
굴, 게, 새우와 같은 해산물, 콩, 깨, 호박씨 등에 많이 들어있습니다.
따라서 이들 식품을 섭취하면 남성 호르몬 수치 향상에 도움이 됩니다.
아연 외에도 마늘, 부추, 토마토, 브로콜리, 견과류 등이 남성에게 좋습니다.
카페인, 포화지방산, 알코올 등을 피하고 건강한 식생활을 하는 것이 좋습니다.
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